나는 얼마나 행복한가

행복한 사람이란

1. 인생을 적극적으로 살아가는 사람이다.

   연구 결과에 의하면, 행복한 사람과 그렇지 않은 사람과의 가장 두드러진 차이점이 바로 적극성이라고 한다.

행복한 사람은 멍하게 시간을 보내기보다는 무엇인가를 열심히 하는 바쁜 사람이다. 행복한 사람은 매일 '마지막 날인 것처럼' 살아가며, 자신의 시간과 에너지를 자기 삶에보다 많이 투자하면서 의욕적으로 살아간다. 사람들에게 행복감을 불러일으키는 활동이란 신나는 활동, 새로운 활동, 즐거운 활동이다. 신나는 활동은 자극적이고 흥분시키는 활동이고, 새로운 활동은 평소에 늘 해오던 일과 달리 처음으로 해보는 낯선 활동이며, 그리고 즐거운 활동은 평소에 자신이 하고 싶어 하며 또 즐겁게 시간을 보낼 수 있는 활동을 말한다. 인생을 살아가면서 이와 같은 활동들을 많이 하면 할수록 그만큼 더 적극적이고 의욕적으로 살아갈 수 있을 것이며, 그것은 곧 행복과도 직결된다. 그러므로 우리는 보다 행복한 삶을 살아가기 위해서 적극성을 키울 필요가 있다. 

2. 타인들과의 상호관계나 사귐이 활발한 사람이다.

 연구 결과에 의하면, 행복한 사람은 사회성이 매우 높다고 한다. 고독의 쓰라림은 공존에 그리움, 곧 너 없이는 존재할 수 없는 나의 애달픔이다. 사회적 고립은 우울증의 주된 원인이 되기 때문에 친한 친구도 없이 지내거나 지나치게 내향적으로 고립된 삶을 살아가는 것은 별로 바람직하지 못하다. 그러므로 행복한 삶을 살기 위해서는 사회성을 증진할 필요가 있다. 다른 사람과 친교 관계를 형성하고, 사회단체나 조직에 가입하여 여러 가지 사회활동을 하고, 다양한 봉사활동을 많이 해보는 것이 사회성을 키워나가는 데에 도움이 될 것이다.

3. 계획과 목표를 가지고 살아가는 사람이다. 행복한 사람은 순간적인 충동과 생각에 따라 행동하기보다는 사전에 계획을 하고 체계적으로 살아가는 매우 조직적인 사람이다. 또한 행복한 사람은 스스로 자신의 인생에서 무엇을 추구하는지 인생의 목적이나 목표를 안다. 그렇기 때문에 인생에서 중요한 일이 무엇인지를 알며 그에 따라 자신의 인생 계획을 세우기도 한다. 그러므로 행복한 삶을 살아가기 위해서는 뚜렷한 목적이나 목표 없이 막연하게 살기보다는 분명한 삶의 목적의식과 방향감각을 가지고 미리미리 계획을 하면서 살아가는 자세와 노력이 필요하다. 

4. 걱정을 하지 않는 사람이다.

걱정은 사람들의 정신건강을 좀먹는 행복을 파괴하는 적이다. 걱정은 유쾌하지 못한 생각의 형태이고, 그것에 쏟는 노력만큼의 가치가 거의 없으며, 자신의 힘으로 어쩔 수 없는 통제 불가능한 영역의 것이 대부분이다. 그러므로 행복한 삶을 위해서는 행복의 적, 즉 걱정을 쳐부수는 일이다.

5. 긍정적인 사고방식을 가진 사람이다.

 행복은 유쾌하고 만족한 정서를 경험하는 마음의 상태인데, 긍정적인 사고방식은 그러한 행복의 큰 부분을 차지한다. 심리학적 연구 결과에 의하면 사람이 행복한 기분에 젖어 있으면 생각도 훨씬 긍정적이고 유쾌해지는 데 반해서, 불행한 기분에 젖어 있으면 생각도 훨씬 부정적이고 불쾌해진다고 한다. 긍정적인 사고는 현재의 상태를 긍정적인 방향으로 해석하고, 낙관적이고 유쾌한 생각으로 마음이 가득 찬 형태로 나타난다. 그러므로 행볽한 삶을 살기 위해서는 매사 부정적으로 사고하지 말고 긍정적으로 사고하는 습성을 기를 필요가 있다.

6. 현재지향적이며 현재 중심적인 사람이다.

 행복한 사람은 과거나 미래가 아닌 지금의 현재에 관심과 초점을 두고 충실하게 살아간다.

과거의 화려했던 성공이나 명성에 초점을 두고 추억을 즐기며 아름다운 과거를 그리워하는 과거-긍정 지향형과 과거의 실패와 좌절과 같은 쓰라린 기억을 가지고 그것 때문에 괴로워하는 과거-부정 지향형의 사람이 있는가 하면, 현실과 동떨어진 앞으로의 미래에 대하여 막연한 기대를 가지고 꿈을 꾸는 미래-긍정 지향형과 미래에 대한 막연한 불안감과 걱정으로 시간을 보내는 미래-부정 지향형의 사람도 있다. 그러나 이들은 모두 바람직한 유형이 되지 못한다. 행복한 사람은 이미 지나가 버린 과거나 아직 오지 않은 미래보다는 현재 이 순간을 충실히 살아간다. 여기-지금은 결코 다시 올 수 없는 일생일대의 유일한 시간이고 상황이다. 그러므로 행복한 삶을 위해서는 이 순간을 마치 '최후의 날인 것처럼 그리고 충실히 살아가야 할 것이다.

7.자신감이 넘치고 자기 존중감이 높은 사람이다. 행복한 사람은 자기 자신을 의미 있고 유능하고, 어떠한 상황이라도 잘 처리할 수 있으며, 자기 능력을 충분히 발휘할 수 있으며, 자신의 느낌도 자유롭게 표현할 수 있는 사랑스러운 사람이라고 생각하는 그런 자신감을 가지고 있으며, 이러한 자신감을 바탕으로 하여 긍정적인 자기 존중의 태도가 형성되어 있다. 반면에 불행한 사람은 의기소침해 있고, 자신감이 상실되어 있고, 자기 자신을 비하하고 혐오하고 무시하는 경향이 있다. 그러므로 행복한 삶을 위해서는 자신감과 자기 존중감과 관련된 성취, 성공, 만족과 같은 즐거운 상태와 경험을 많이 해보는 것이 필요하다.